Hva er døvblindhet?
Døvblindhet er en kombinert syns- og hørselsnedsettelse som påvirker kommunikasjon, orientering, informasjonstilgang og deltakelse i samfunnet. Døvblindhet er en egen funksjonsnedsettelse, ikke bare summen av syns- og hørselsnedsettelse.
Nordisk definisjon
Døvblindhet er en kombinert syns- og hørselsnedsettelse av så alvorlig grad at
de nedsatte sansene vanskelig kan kompensere for hverandre. Det gjør
døvblindhet til en egen funksjonshemming.
Hva betyr døvblindhet?
Døvblindhet innebærer at både syn og hørsel er varig nedsatt i en slik grad at sansene ikke kan kompensere for hverandre. Dette kan være medfødt eller oppstå senere i livet.
Personer med døvblindhet har svært ulike forutsetninger og behov. Noen har restsyn eller resthørsel, mens andre har sterkt redusert eller ingen funksjon i begge sanser. Felles er behovet for tilrettelegging, tilgjengelig kommunikasjon og forståelse fra omgivelsene.
Medfødt og ervervet døvblindhet
Medfødt døvblindhet
Medfødt døvblindhet betyr at kombinasjonen av syns- og hørselsnedsettelse er til stede fra fødselen eller tidlig barndom. Personer med medfødt døvblindhet utvikler ofte kommunikasjon gjennom berøring, tegn og andre taktile metoder.
Ervervet døvblindhet
Ervervet døvblindhet betyr at en person mister syn og/eller hørsel senere i livet, for eksempel på grunn av sykdom, skade, genetiske tilstander eller alderdom. Mange har først hatt enten syns- eller hørselsnedsettelse før det andre sansetapet oppstår.
Hvordan påvirker døvblindhet hverdagen?
Døvblindhet kan påvirke mange deler av livet, blant annet:
- kommunikasjon med familie, venner og samfunn
- tilgang til informasjon, medier og teknologi
- orientering og mobilitet
- utdanning, arbeid og fritid
Tilrettelegging, hjelpemidler og støtte kan bidra til økt deltakelse og gjøre hverdagen mer tilgjengelig for personer med døvblindhet.
Kommunikasjon ved døvblindhet
Personer med døvblindhet bruker ulike kommunikasjonsformer, for eksempel:
- tegnspråk
- taktilt tegnspråk
- haptiske signaler
- tale kombinert med hørselshjelpemidler
- tekniske hjelpemidler
- skrift
Valg av kommunikasjonsform varierer fra person til person.
Døvblindhet som egen funksjonsnedsettelse
Døvblindhet regnes som en egen funksjonsnedsettelse fordi kombinasjonen av syns- og hørselsnedsettelse gir særskilte utfordringer som ikke kan sammenlignes direkte med kun syns- eller hørselsnedsettelse alene.
Et mangfold av mennesker og behov
Det finnes ingen «typisk» person med døvblindhet. Døvblindhet rommer et stort mangfold av livssituasjoner, funksjonsnivåer, kommunikasjonstyper og behov. Derfor må tjenester, løsninger og tiltak alltid tilpasses den enkelte.